Verbal tenses: past perfect | Tiempos verbales: pretérito anterior

Se trata del formato utilizado para una acción que ya había terminado cuando sucedió otra acción. Para ello se emplea el verbo had (pasado de to have) y un participio pasado:

 She had gone to Australia.             Ver conjugación verbo to have

 He had already done the job.
 They had completed the booking form.

Tenga en cuenta que el verbo had, en este caso el pasado to have, se puede escribir con contracción: had not = hadn't (se utiliza de forma general en la lengua hablada, pero también en los escritos informales).

El past perfect se utiliza en algunos de los siguientes supuestos:

  Utilizamos el pasado para hablar de cosas hipotéticas, condiciones y deseos:
  • We wouldn't (would not) have divorced If you hadn't (had not) been so indecisive.
  • If people had not been careless, the number of road accidents would be lower.
  • How would be our attitude if we had been rich and famous?

  Para algo que sucedió en el pasado y es importante en el momento que se relata:
  • My wife was not at home, she had left me. (Mi esposa no estaba en casa, me había dejado hace dos meses).
  • At that time she could not come, her son had been ill. (Ella no pudo venir, su hijo había estado enfermo).
  • He did not find the car because it had been stolen. (No encontró el automóvil porque lo habían robado).

  Cuando se relata una experiencia que es importante hasta el presente:
  • My silver wedding was the nicest memory I had ever had (que nunca había tenido).
  • They had experienced a new life, since they saved their lives miraculously in Iraq. 
  • I had never forgotten my old days as footballer, it comes to mind very often.

✦ Con la palabra since cuando algo comenzó en el pasado:
  • I had been to that restaurant many times, it is closed since last month.
  • She had been my best since we were kids, she emigrated to the USA last year.
  • He had been in the club since 1975, he past away last year.
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