Sustantivo singular y plural en inglés - Singular and plural noun in English

La mayoría de los sustantivos en lengua inglesa se convierten en plural añadiéndole una -s al final.
house-houses, garden-gardens, field-fields, etc. 

No obstante, conviene tener en cuenta algunas variantes para la formación de plurales con el fin de utilizar las palabras con corrección. 

Singular:

Tal como sucede en español, cuando hablamos de una persona o cosa, utilizamos la forma singular.

Ejemplos, examples:

• A man is running away from the police. 
• A group of birds is called flock. 
• Love is very important in our lives. 
• I have a fly in my soup. 
• This knife is made of steel. 

En estas oraciones los sustantivos man, group, love, fly y knife son formas singulares.

Plural:
Al igual que en español, cuando hablamos de más de una persona o cosa, utilizamos el sustantivo en la forma plural. 
Ejemplos / Examples:

Policemen are all over the city.	Los policías están por toda la ciudad.
Migrating birds come every year from Africa to Spain.	Las aves migratorias vienen todos los años de África a España.
Customers are very upset due to bad service.	Los clientes están muy molestos por el mal servicio.
These calves are looked after by experienced cowboys.	Estos terneros son atendidos por vaqueros experimentados.
Youngsters learn computing much faster than adults.	Los jóvenes aprenden informática mucho más rápido que los adultos.
Children should have more time for themselves.	Los niños deberían tener más tiempo para si mismos.
During the 19th century women depended on their husbands.	Durante el siglo XIX las mujeres dependían de sus maridos.

Tenga en cuenta lo siguiente:
Cattle (ganado, reses), people (gente, habitantes) y police (policía -organismo) son plurales.

• Cattle are selling for high prices this year. Not cattle is selling... (no es igual que en lengua española).
• The police are searching for a tall dark man with beard. Not the police is searching...
• People are funny. Not people is funny.

¿Cómo convertir un sustantivo singular en plural?

Hay que tener en cuenta que existen varias fórmulas para convertir en plural, la más sencilla es añadir la -s al sustantivo singular.

SINGULAR	PLURAL
toy	toys
love	loves
war	wars
sister	sisters
worker	workers
doctor	doctors
key	keys
gun	guns

Otra forma es añadiendo -es al sustantivo singular

Ejemplos / Examples:

SINGULAR	PLURAL
hero	heroes
echo	echoes
mango	mangoes
tomato	tomatoes
clash	clashes
chuch	churches
buffalo	buffaloes
mosquito	mosquitoes
torpedo	torpedoes
zero	zeroes
volcano	volcanoes

Sustituyendo la última letra por la terminación -ies.

Ejemplos / Examples:

SINGULAR	PLURAL
army	armies
colony	colonies
dictionary	dictionaries
family	families
lady	ladies
party	parties
spy	spies
secretary	secretaries
baby	babies
city	cities
fly	flies

Cambiando una vocal (o vocales) - interior del sustantivo singular.
Ejemplos / Examples:

SINGULAR	PLURAL
that (cuando hace de sustantivo)	Those
foot	feet
tooth	teeth
mouse	mice
woman	women
man	men
goose	geese
louse	lice

 

Los sustantivos terminados en -o  ,forma singular, pueden terminar en  -s o -es en las formas plurales.

Ejemplos / Examples:

SINGULAR	PLURAL
kangaroo	kangaroos
radio	radios
cuckoo	cuckoos
embryo	embryos
ratio	ratios
buffalo	buffaloes
hero	heroes
potato	potatoes
volcano	volcanoes

Si los sustantivos terminan en < ch, s, sh, ss, x, z > se le añade -es al singular para formar el plural.

Ejemplos / Examples:

SINGULAR	PLURAL
bus	buses
ox	oxen
fox	foxes
tax	taxes
box	boxes
church	churches
quiz	quizzes
buzz	buzzes
cross	crosses
boss	bosses

Sustituyendo las letras “f” o “fe” en los singulares por las letras -ves

Vea el siguiente cuadro.

Ejemplos / Examples:

SINGULAR	PLURAL
calf	calves
hoof	hooves
life	lives
loaf	loaves
shelf	shelves
knife	knives
wolf	wolves
thief	thieves
leaf	leaves

Los sustantivos compuestos también llevan añadida un –s al final de la palabra principal, si bien puede haber excepciones con algunas sustantivos, tal es el caso de "man-servant / men-servant", ya que el plural está en el cambio de vocales (man-men/hombre-hombres), etc. 
Ejemplos / Examples:

SINGULAR	PLURAL
mother-in-law	mothers-in-law
passer-by	passers-by
man-servant	men-servant
sergeant major	sergeants-major
commander-in-chief	commanders-in-chief
sister-in-law	sisters-in-law
son-in-law	sons-in-law

Casos especiales

Algunos sustantivos que terminan en -s forman parte de los incontables; en estos casos, es necesario formar la oración adecuada para que sea singular o plural, la palabra mantiene el mismo formato para ambos, tal como se ve en los ejemplos.

Ejemplos / Examples:

Mathematics, logistic, billiards, cards, physics

• I study mathematics / We study mathematics
• I play cards during weekends / We play cards during weekends
• I play billiards / We play billiards

Los sustantivos colectivos, si bien son formas singulares, también son utilizados en plural.

Ejemplos / Examples:

Poultry (aves de corral/ domésticas), herd (manada, rebaño), news (noticias), gentry (alta burguesía, aristocracia), group (grupo, pandilla, etc.).

• I have a poultry farm (tengo una granja de aves de corral)
• We have two poultry farms.

Algunos sustantivos aparecen únicamente en la forma plural.

Drawers (en el sentido de ropa interior), spectacles (gafas), troussers (pantalones), scissors (tijeras).

• One pair of troussers / Two pair of troussers
• I bought one pair of scissors / I bought five pair of scissors

Las letras, números y otros símbolos forman el plural añadiéndole un apóstrofo

T's (tes -plural de t). 

Add three 10' and four 6's (Sume tres veces 10 y cuatro veces 6) 

• You should write t's clearly (Usted debería escribir las tes con claridad).
• If we multiply seven 7's (that makes 49) by two 4's (that makes 16), total: 784. (Si multiplicamos 7 sietes <eso hace 49> por 2 cuatros <eso hace 16>, total: 784).

Los sustantivos extranjeros que utilizan lengua inglesa mantienen el plural original.

Ejemplos / Examples:

SINGULAR	PLURAL
formula	formulae (o formulas)
erratum	errata
index	indexes
radius	radii
basis	bases
criterion	criteria
memorándum	memoranda
terminus	termini
parenthesis	parentheses

Fuente de algunas indicaciones: Michael Swan.